Ein symbolträchtiges Tier

Der Hahn ist die halbe Herde. Nein, eigentlich ist er mehr als die halbe Herde, da er als Träger von zwei Z-Chromosomen sowohl an die Söhne als auch an die Töchter ein Z-Chromosom und die darauf lokalisierten Eigenschaften weitergibt. Dass eines dieser Merkmale die Brütigkeit ist, haben zahlreiche Legehennenhalter in den 1950ern bemerkt. Und zwar wenn sie Kreuzungshennen hielten, die aus der Paarung von Hähnen einer mittelschweren Rasse - z. B. Rhodeländer, New Ham shire oder Plymouth Rock, die eher zur Brütigkeit neigten - mit leichten Hennen der typischen Legerassen Weiße Leghorn oder Rebhuhnfarbige Italiener stammten. Bei diesen Kreuzungstieren trat oft eine so massive Brütigkeit auf - Legepause inbegriffen -, dass sich das erheblich...